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第3955章 曹操篇：
晨光依旧是来得迟一些，但是曹操很早就醒了。
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倒不是说床榻不好睡，抑或是睡不惯，而是他已经过了贪睡的年龄。
昨夜他睡的不错，但是年岁越大，睡眠的时间越是短。
就像是身体在告诉他，剩下的时间不多了，别再浪费在睡梦里。
曹操起身，穿上了外衣，打开了房门。
院内，远山，都被薄雾笼罩。
这深秋的雾，就像是心中的愁。
院落中的树，在雾气之中勉力地支撑开了枝杈，就像是想要撑开这一片铺天盖地的愁。
可依旧是徒劳……
寒气似乎透过了外衣，侵入到了曹操的腰背。
旧日的酸痛不受控制的泛上来，让老曹同学皱了皱眉。
到底是老了。
想当年，为了追杀袁术，他领军纵马急行，不眠不休的日夜驰骋追赶，也不至于如此。
雾气之中有些莫名的形态翻涌着，宛如有冤魂扭曲着脸庞，在细语，也似乎在诅咒。
『呵呵……是啊，我也有今天……』
老曹同学看着那老树，看着那雾气，低声嘀咕着，直至其他地方的细碎声响传来，才重新将曹操带回了现实。
他默默地紧了紧外衣，然后在院中蓄水的大缸内打出了一些水来。
水很冷。
泼在脸上时，激得曹操不由得倒抽一口气。
但是也提醒着他，他还活着。
活着，就会冷，就会痛。
是的，他还活着。
但是……
活着又是为了什么？
盆子里面的水渐渐平静下来，抬头望着他。
他也低头看着水中朦胧的那张苍老的脸……
眼袋浮肿，头发花白，法令纹深得像刀刻。
好丑啊……
曹操伸出手，搅乱了水面。
洗漱罢，他按照昨日福叔指的方向，往大灶房走。
丁夫人庄子人并不算太多，故而大灶房处也不显得太杂乱。
灶房在庄园西北角，是间独立的土坯房。房外有一块不大不小的平地，上面铺着些破席子，正坐着七八个人。
房顶烟囱冒着青灰色的烟，在雾气里顽强地上升着。
房门开着，能看见里面人影晃动，热气裹着粮食的香味飘出来。
曹操的脚步，在这些庄园帮工的目光之中，微微顿了顿，然后便是径直走进了房内，目光透过蒸腾的水汽扫过……
靠墙的大灶上架着三口铁锅，一口煮粥，一口蒸饼，还有一口烧着热水。
掌勺的是个胖妇人，系着围裙，正用大木勺搅着粥锅，见他进来，抬眼瞥了瞥，便是继续忙碌，没说话，更没有热切的招呼。
曹操转头，便是在另一边看见了一个大橱柜。
没错了，餐具依旧在那记忆当中的橱柜中。
只不过当年他只是来看看而已，从未坐在外面和这些帮工一起吃过餐饭。
等曹操拿了餐具，走到了掌勺的厨娘灶台前，胖厨娘才接过了曹操的木碗，手法熟练地扣了一勺粥进去，『炊饼只能拿两个，咸菜在那坛子里，粥还可以再打一碗，热汤随意。吃完碗洗好，放到那筐子里。』
厨娘的语气平淡，像对任何一个新来的雇工。
曹操接过厨娘递回来的木碗。
木碗因为长时间的使用，木质本身浸透了各种汤汁液体，已经根本看不出其原本的木色，只剩下了在边缘的豁口处，粗糙的木茬中才有些浅淡的灰褐色。
曹操端着，下意识地用手摩挲了一下。
这等粗劣餐具，当年在府中，便是连下等的仆从都是不用的……
可是现在他端得很稳，很牢。
粥是糙米混着豆子熬的，不算太稀，还有些粘糊。
曹操又拿了两个蒸饼。
蒸饼是掺杂了野菜的，灰黑色的饼子，颇为扎实。
咸菜是萝卜条。
腌制得黑乎乎的。
他端着碗，走到了屋外，在席子末尾找了个空位坐下。
雇工们各自埋头吃着，偶尔会向曹操之处投来些目光，但是很快也都会挪开。没有人上前询问，更没有人前来生事。
总有刁民想害朕的情况并没有出现。
毕竟在大多数情况下，普通百姓民众只忙于生计，没空去当什么刁民。
雇工们即便是见到了曹操这『新面孔』，也没有专门议论他，偶尔在餐食之间低声交谈几句，也大多数都是说一些田间杂事，或是谁的田亩收成多了，哪家的儿孙如何了……
没人谈论朝政，更没人论及天下更替。
自然就更没有人去谈论什么『曹公』，什么『丞相』了……
哦，现在的丞相，应该是『斐公』了吧？
曹操咧了咧嘴，掰了一小块野菜蒸饼，浸在了粥里。
蒸饼硬。
如果是年轻的他，就算是再硬，也多半直接干啃。
如果是中年带兵的他，便是装样子也要忍着牙疼啃……
现在么，泡软了再吃，已经成为了他的习惯。
泡馍，不寒碜。
没有牛羊肉汤，稀粥热汤也行。
饼粗糙，麸皮硌牙，野菜苦涩。
就算是咸菜，也是咸中带苦。
他慢慢咀嚼，吞咽时能感觉到喉咙被粗糙的食物刮过。
粥也是，有个别的豆子没完全煮烂，顽强的在牙缝当中反抗压迫。
但他吃得很认真，一口饼，一口粥，间歇咬一口咸萝卜。
腌萝卜齁咸，但是他必须要吃。
因为今天要干活……
劳作一日，方得一日之食。
周边的雇工陆续吃完，纷纷起身了，曹操也不得不加快喝粥的速度。
洗碗的时候，旁边一个约莫四十岁的汉子突然开口问曹操，『老哥……是新来的？』
老曹同学或许没想到某一天这『新来的』一词也会落到了自己的头上，不由得愣了一下才点头称是。
那中年汉子肤色黝黑，手掌粗大，脸上手上的皱纹中，就连指甲缝里，似乎都嵌着洗不净的泥土，明显就是整日对抗土地，祖辈父辈都是在士族子弟口中的那种『无能懒惰』之人。
曹操有些含糊的说道：『昨日刚到。』
『我看着……老哥你不像干惯农活的……』汉子打量他，『手上茧子薄……以前是账房？还是跑商的？』
曹操顿了顿，笑了笑，『……以前啊……做过些文书活计……』
『呀！了不起！没想到真是老先生！』汉子立刻显得有些尊敬起来，然后又有些疑惑，『那老先生……来这里做甚？城中难道……我是说庄主虽说待人厚道，工钱也给得足，但这土里刨食的活儿，真不是读书人干得了的……』
『总要谋生……』曹操说道。
『哈？』汉子没听懂。
曹操很快就补充说道，『活着么，要吃饭，就要干活……』
『是这个理！』汉子点了点头，『活着……就要干活……』
汉子点点头，也不再多问曹操的家庭，或是其他的情况，而是向曹操说起了接下来要干的活，『庄禾都收了，其实现在也没什么活……但是庄主忽然要开些荒地……就在后山那边，那山里沟里都是碎石头，难弄着咧……往年也垦过，但是种啥死啥，后来就荒了……庄主这回也不知怎么想的……』
曹操默默听着，不插话。
碗筷虽然不多，但是曹操手脚也不如年轻时利索，洗得比较慢。
中年汉子见状，便是伸手把他的碗捞过去，三下两下刷干净，摞在一旁竹筐里。
『讠……』
曹操才开了个头，那汉子已经转身出去了。
……
……
辰时初刻，雾散了些，但天色依旧阴沉。
福叔来了，给曹操拿来了工具。
每个庄园里面，似乎都有一个『福伯』、『福叔』，或是『福哥』……
就像是总有狗会被叫做『旺财』、『来福』。
但是狗真正的名字是什么，谁会在乎？
工具不多。
一把锄头，一把镐，一个簸箕，一条扁担，两个竹筐。
锄头柄是新换的，还带着树皮的青涩。
镐头生了锈，但刃口磨得亮。
至于其他竹筐簸箕扁担，都是寻常。
『曹公，』老福叔有些局促的说道，『夫人吩咐，若你要留下来……那后山东南角那片荒田，就交给您打理……说是……算是抵食宿……这片地难弄，我让赵老叔先带您几日……』
曹操接过工具。
他掂了掂锄头。
不算重，也不算轻，但是重心很靠前，像是战斧一般，和曹操习惯用的马槊刀剑都完全不同。
短镐更是沉手。
福伯看着，眼神颇为复杂，『曹公，要不……老奴去跟夫人说说，换个轻省活计？库房盘点，或者教庄里孩子认字……』
『不必。』曹操打断了老福叔的话，『就这个。』
曹操扛起了锄头，提起了镐，跟在福叔身后，前往庄子的后山。
后山其实是片缓坡，离庄园约莫三里地。
坡上杂草丛生，高的及腰，枯黄一片，在风里瑟瑟抖动。
坡下有条干涸的溪沟，沟底裸露着大大小小的卵石。
福伯说的那块地，在后山的坡腰，约莫两三亩，隐约的能看出曾经开垦过的痕迹。
几道歪斜坍塌的田埂，早已被野草侵占。
一个老汉早就蹲了在地头，见他们来，便是站起身打招呼。
这老汉身型瘦小，背微驼，脸上皱纹深得像树皮，眼睛也有些浑浊，但是手脚依旧很灵活。
『赵老叔，这位是曹先生。』福叔简短的介绍着，『夫人吩咐，您带几日。』
福叔没多说，赵老叔也没多问。
福叔很快就走了，曹操提溜着工具，有些不知道怎么着手。
赵老叔上下打量曹操，目光在曹操的手上停留片刻，『懂用锄头没？』
『有用过。』曹操说道。
曹操也没说谎话，但是上一次握锄头，还是在上一次……
咳咳，至少是二三十年前了。
那时候，他被贬官，回乡务农，操持过一段时间的农事。
但是也就那么一段时间而已。
再往后，就基本上没再拿过锄头，只是拿着刀枪了。
『有用和懂用是两码事……』赵老叔语气平淡，没有因为福伯说是『曹先生』便是显得什么客气。
『这片地，你看。』他用脚在地上搓动两下，露出了表层土下的石头，『下面很多石头……下锄头先要避开石头……还有草根，特别是茅草，根能扎三尺，还缠得死紧……开这种荒，急不得，也蛮干不得。』
赵老叔没多废话，直接上手示范。他挥起锄头，动作流畅得像呼吸一般的自然，又像是充满天地之间的玄妙。锄头划过弧线，锄刃斜切入土，没碰到裸露出来的石头，然后一拉一掀，一大块的土就连着根被翻起来。
赵老叔随手一抖，被翻起的土块在空中碎裂，露出白生生的草根，和着其中包含着小石块一起落下。
锄头被微微翻转，勾住了刨出来的一块石块，然后一甩……
『啪。咕噜噜……』
石块落到了远处，顺着山坡往下滚落。
『看见没？就这样。』赵老叔又是几下翻出来的石头都甩到边上，才将锄头拄着，微微侧头，瞄了曹操一眼，『锄要斜着下，借巧劲。不行就先翻地，再捡石头扔。』
赵老叔的语气，就像是说一加一等于二。
曹操学着挥了一锄。
刚开始，似乎还好，但是很快曹操就遇到了问题。
力道用得轻了，便是撬不起整块草皮，只刨出个浅坑，还得重新下第二锄，第三锄……
若是力道用得猛，锄头深深嵌进土里，卡在碎石土层里，拔不动。
赵老叔摇摇头，走过来，脚踩在锄头侧刃上，一压一撬，轻松就将锄头给拔出来。『劲不是这么使的。这是侍弄土地，得顺着它的性子。还有，别锄在石头上，崩了家伙事不说，还容易震伤手……』
曹操点了点头，喘了口气，提起锄头继续。
只不过似乎越是想要避开石头，便是越容易锄在石头上……
『别盯着石头！』
赵老叔立刻发现了曹操的问题，『看着地！别看石头！眼到哪，锄头到哪！』
半个时辰后，曹操终于能像是赵老叔一样，一锄头下去不仅可以避开表面的石头，还能翻起一块像样子的土块来，但是老曹同学的手臂已经酸得抬不起来，腰骨也僵硬得难以挺直……
『好了，先歇一歇……』赵老叔看着曹操，嫌弃的摇了摇头，『到那树下歇一歇。要不要我扶你一把？』
『不用……』曹操咬着牙说道，撑着锄头挪到了树下，岔开脚坐在了地上，靠在了树干上。
筋骨松懈下来，他发出了呻吟。
这种坐姿并不雅观。
若士族子弟见到了，多半会立刻斜起眼，然后微微偏头，斜歪起嘴，向上一挑，鼻间轻轻一嗤。那嗤声极轻极短，却足以让身旁的人听见。
曹操此刻却管不得什么雅不雅了，他只是觉得手臂酸痛，腰背僵直，就连手……
曹操低头一看，发现虎口处磨出了两个大水泡。
其中一个已经破了，混杂着泥土往外渗着血丝。
赵老叔瞥见，从怀里掏出个小陶罐，送到曹操面前，『药膏，抹点。这荒地的土气有毒，手要是烂了更麻烦。』
曹操道谢接过，抠出些褐色膏体抹上。
清凉刺痛。
曹操撕下一条衣摆内衬，简单裹了手。
赵老叔眯着眼，看着曹操的举动，忽然问道，『你……从过军？』
『啊？』曹操一愣。
赵老叔指了指曹操包裹的虎口，『军中……才这样包的……』
曹操低头，似乎是避开了赵老叔的目光，『这年头……谁没从过军啊……』
『……』赵老叔沉默了片刻，点了点头，似乎从身体最深的角落吐出了一口气，『说得也是……我有三个好大儿，都从军咧……莫得回来……』
『啊？！』曹操抬起头，却看见赵老叔早就已经挪开了目光，没看他，而是在眺望远方，似乎是在眺望着什么，又像是空洞的只是看着而已。
赵老叔浑浊的眼睛，没有半点泪水，只是混浊着，像是已经将苦痛融化在了其中。
片刻之后，赵老叔站起身，『继续？』
『好，继续。』曹操也努力站起。
日头渐渐升高，雾彻底散了，天空是那种浑浊的灰白色。
汗水从额角滑下，滴到地面上。
腰背的酸痛越来越明显，每一次弯腰挥锄，都像有好些根针沿着腰背往上扎。
但他不停，一锄，一锄，又一锄。
不敢停。
一口气泻了，想要再提起来，不是那么容易的事。
赵老叔起初还在旁边指点，后来便自顾自去清理另一片地，只偶尔回头看一眼。
晌午时，福叔亲自送饭来。
一人两个杂面饼，一竹筒水，还有一小块咸鱼。
看着餐食，赵老叔有些惊讶的挑了挑眉，瞄了一眼曹操，然后和福叔对了一下眼，便是点了点头，啥也没说。
繁重的体力劳动，使得曹操早就腹内饥渴，早晨吃的那些东西，似乎已经化成了汗水，被这田地吞噬得干净。
曹操一屁股坐下，直着脖子吞咽饼子。
杂面饼比野菜饼子要软乎一些，而且似乎特别的香甜可口。
就连竹筒里面的清水，也如同沁人心肺的琼浆。
咸鱼也根本不觉得腥臭，只是觉得异常的香。
赵老叔蹲在一旁，也吃得飞快。
两人狼吞虎咽，几乎转眼就将各自的食物都吃完了，连点渣都舔进嘴里。
『曹先生……以前真是做文书？』赵老叔突然问道。
曹操毫不犹豫的点头。
『那怎么落到这地步？』赵老叔长长吐了口气，『这年头，读书人……怎么都能混碗饭……』
曹操沉默片刻，『……先前……主家犯过事……现在……不敢用啊……』
『哦，明白了。』赵老叔点了点头，『这几年，你这样的人，不少咧……不过你还能全须全尾出来，也不简单啊。』
曹操没接话。
『也罢，不问咧。』赵老叔站起身，抖了抖腿，『既来了这儿，安心侍候这地就是……这地啊，不认你是谁，就问你下多少力气……下多少力气，就给你多少收成，没那么多弯弯绕。』
曹操点头称是。
午后继续。
曹操渐渐找到些窍门，效率高了些，但体力消耗也更大。
汗水湿透了衣，紧贴在背上。
脸上也是泥尘混合了汗水，一道道的都是花纹。
水泡破了又磨，裹手的布条渗出血迹。
苦痛么？
苦。
痛。
但是他不能停。
一停，有些画面就会涌上来……
许都宫殿里的烛火。
官渡战场上的旌旗。
铜雀台上的夜宴……
那时的他，举着酒爵，哈哈大笑，『众卿，饮胜！』
然后就变成了在长安飞熊轩之中，四四方方的一块天……
春夏秋冬，天明天黑。
最后天地翻倒，旧日的那一块四四方方的天，变成了眼前的地……
一锄，一汗。
一步，一锄。
临近黄昏，曹操挥动锄头，却是磕到块土层下的潜藏大石，震得他整条胳膊发麻，锄头脱手飞出，砸在脚边，差点伤到他自己。
赵老叔连忙过来，先是检查了一下曹操没受伤，然后才捡起了跌落的锄头，『还行，第一天算不错了。今天就到这吧……』
停顿了一下，赵老叔又说道，『明天早点来，趁凉快多干些。手记得再裹厚点。』
曹操点头，想说话，喉咙干得发不出声。
回庄园的路上，曹操走得慢，每一步都像踩在棉花上。
工具扛在肩上，越来越沉，仿佛不是木柄铁头，而是整座山的重量。
回到偏院，天已擦黑。
屋里没有人，却是点着灯。
曹操抖着手脚，缓缓的挪到了屋内，看见桌上有碗冒着热气的粥，旁边还摆着一小碟的酱菜。
粥是细米熬的，比朝食的糙米粥自然更是软糯，甚至还撒了点葱花。
这粥，肯定不是大灶上的。
曹操站着看了会儿，没有急着吃，而是又挪着出了门，洗了手脸，才慢慢回来坐下，端起碗。
粥有些凉了，但是入口依旧绵滑，葱花的香气和粟米融合，顺着食道滑下去，暖了他冰冷饥渴的肠胃。
他一勺一勺吃完，连碗沿都刮干净。
吃完，曹操褪下外衣，查看手上的伤。
水泡全破了，掌心红肿。
曹操再次打水清洗，冰冷的水刺痛伤口，他咬紧牙关，额上冒出冷汗。
重新上了药，他吹熄灯，躺下。
这一夜，他睡得沉，连梦都没有。
只是在朦胧中感觉有人来，站在床边，他却丝毫不惊慌，更没有去摸什么刀剑……
醒来时，已经是天边略微泛着青白。
他发现床头多了个小布包。
里面是两双崭新的布袜，针脚细密扎实。
还有一小罐药膏，瓷瓶上贴着红纸，写着『生肌散』。
其他便是没有了……
没有字条。
没有署名。
他推开门窗。
屋外早就无人。
晨雾依旧浓，但东边天际已透出些微的金红色。
院中那棵老树的枝桠上，不知何时落了两只麻雀，一边相互啾啾叫着，一边抖落羽毛上的露水。
曹操看着，露出了细微的笑意，然后转身拿起工具。
手还是很疼，腰背依旧酸，但他觉得，今天或许能多开几分地。
走出偏院时，他回头看了一眼主院的方向。
院门紧闭，什么都看不到。
他转过头，大步往前走去。
晨风迎面吹来，带着草木清冷的气息。
现在的他，只有这几亩荒田，一间旧屋。
不知为何，曹操却觉得比起当年那金碧辉煌的府邸，让他更踏实一些。
至少，不会夜夜辗转难眠。
至少，不用担心土地背叛。
至少，流下的汗，是真的，手中的锄头，是沉的……
曹操握紧锄柄，掌心疼痛依旧，但可以忍受。
活着的苦痛，或许就是为了那一碗粥的香甜。
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诡三国
