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第一百四十九章 远镜

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    方仲嘉一拍桌子,“什么擅离职守,我荻港把总本就是巡检大江,江上哪里都去得,往来何处要你一个贱役来管。www.399xs.com

    “是吗?”

    庞雨笑笑道,“荻港把总领水兵六百名,巡检辖区三百二十里,大江北岸,自六百丈至西梁山;大江南岸自池口至大信。

    大信镇在天门山下,不知何时包括了南京。”

    “我…”方仲嘉张口结舌,他没想到庞雨连这个都知道,就此时的资讯条件,连芜湖很多官吏都不知道荻港把总到底管哪些江段,并非是问不到,而是并不关心。

    他一个桐城皂隶,怎会知道得如此清楚。

    方孔炤没有插话,眼睛盯着地板像入定了一样,仿佛与他无关。

    庞雨也不去管方孔炤,继续对方仲嘉问道,“南京是游兵把总的江段,游兵领一千二百兵驻地上新河,方将军不是擅入他人信地是什么,不知你意欲何为。”

    方仲嘉脸色一时涨得通红,过了好一会才咬牙切齿道,“老子是顺流到南京入港等顺风。”

    “那方将军顺得有点远,定是在船上睡过头了,属于危险驾驶,在下祝将军回去时顺风顺水,不要又睡过了。”

    “岂有此理。”

    方仲嘉脸上绷不住,怒气冲冲的站起身来。

    庞雨一副愕然的表情,“在下哪句话说错了?”

    “仲嘉,稳气方能平心。”

    方孔炤抬起目光看向庞雨,“庞小友一个桐城班头,不是也到了南京,难道也是擅入信地,来南京抓人的?”

    庞雨笑眯眯的道,“还是方先生说话得体,一句话就把小人问着了。

    小人确实不是来抓人的,县衙派小人来探听一下报功之事,主要是去苏州。

    路过南京,忍不住来探望一下旧友。”

    “谁跟你是旧友。”

    方仲嘉依然站着,一副要扑过来杀人的样子,他凶神恶煞的对着庞雨怒道,“你一个贱役岂敢妄称是方家子弟友人。”

    “仲嘉!”

    方孔炤加重了一些语气,方仲嘉瞪了庞雨两眼,终于坐回了座位。

    庞雨则丝毫不以为意,一直带着微笑。

    方孔炤转向庞雨,“此次寇难之后,安庆多有士绅来金陵,听闻桐城被创颇重,但说法不一,方某毕竟乡土难忘,是以特请庞小友先来偏厅一叙,想听些实在消息,难免唐突了些,还请庞小友不要见怪。”

    庞雨听方孔炤言语客气,也收了笑恭敬的道,“回方先生话,桐城往庐江和潜山官道沿途,村村破败人烟凋零,关厢二十里之内,被杀数千人,被难人数恐会上万,万幸守住了县治,在流寇经过的安庆四县之中,桐城算是损失小的,其他潜山、太湖、宿松三县,没有个几十年,不要想恢复。”

    方孔炤轻轻叹口气,这次方仲嘉也没开口,桐城是他们家乡,与平日听到河南湖广某处县城破了是不一样的。

    过了好一会,方孔炤才又开口道,“听闻庞小友总责守城,不但守住了城池,还出城夜袭杀敌无算,此次桐城大捷,斩首有数千之多,不知可是确实?”

    方仲嘉听到之后,仔细的看着庞雨,满脸的怀疑之色。

    庞雨客气的道,“确是在下带壮班夜袭,斩首近两千数,要说数千也勉强算得。”

    方仲嘉冷冷道,“庞班头你带多少壮班能杀敌两千,怕不是斩了百姓人头充数。”

    “方将军看来常干这事,在下是闻所未闻,居然还能斩百姓人头充数。

    将军信不过在下也罢,但这是抚按两司核定过的实数,难道将军的意思,那抚按两司都谎报军情不成。”

    方仲嘉又无言以对,庞雨不理会方仲嘉的神情,又对方孔炤道,“小人不需向人自证清白,此事任谁一想也能明白,客军或许干得出来,但桐城也是在下乡土,带的壮班快班都是桐城子弟,让他们去斩桐城百姓,他们也不会去的。”

    方孔炤点点头,瞟了庞雨一眼之后道,“这点方某也信得过庞小友,集之当日也在桐城,据闻他曾协守城池立下大功,不知可曾遇到凶险。”

    集之是阮大铖的字,方孔炤和阮大铖既是同乡世交又是同年,本应是最为紧密的关系,但上次桐城民乱的时候,庞雨便看得出,方孔炤刻意与阮大铖保持距离,今日却几句话便转到阮大铖身上,打听的意思很明显。

    庞雨听完不动声色道,“阮先生急公好义,确实是出了大力的,守城打仗嘛,总会有些凶险,否则何来大功可言。”

    “集之回乡以来谈兵论剑,看来总归是学到了些兵法。”

    庞雨不清楚方孔炤打听阮大铖的意图是什么,不想继续谈论这个话题,便左右看看后道,“在下走了南京通城来探望旧友,还请方先生赏一杯茶喝。”

    方孔炤脸上一阵尴尬,庞雨不禁暗自好笑,他方才在路上便走得口渴,一进来就和方仲嘉斗嘴,连自己也没想起喝水,此时情绪平和,才又想起喝水的事情来。

    方孔炤肯定也是多少受两人斗嘴影响,忘记了给庞雨看茶,平常人家没什么,对于方家这样诗书传家的大家族来说,对礼仪看得特别重。

    以往方孔炤给庞雨的印象,都是城府极深,喜怒不形于色,这次能让他难堪,让庞雨颇有些幸灾乐祸的感觉。

    “是方某失礼了,请庞小友稍待。”

    方孔炤招呼家仆,给庞雨补上一杯茶。

    庞雨端起喝了一口之后道,“今日在下是来拜会方公子,未想却打扰了方先生,若是方公子不在,小人以后再来。”

    方孔炤此时落了气势,轻轻咳嗽一声道,“犬子在后舍书房,庞小友去吧。”

    庞雨坐在这偏厅中也有些不自在,连忙起身对方孔炤躬身行礼,转过来又对方仲嘉拱拱手,方仲嘉仍是把脑袋偏开,没有搭理庞雨。

    待庞雨出了偏厅,方仲嘉才道,“大哥你真信这狗役能杀两千流寇?”

    方孔炤缓缓站起,“阮大铖来南京才十日,四处宣扬运筹桐城大捷,并声言复起在即,南京颇有些人信他,集之这人我知道,有没有他功劳不知,但这大捷当是不假。

    那你说,你是信阮大铖能夜袭流寇,还是信这小班头?”

    方仲嘉皱眉片刻道,“信小班头,这狗役贪财好色人品低下,但狗胆包天也是真的,要说桐城有人敢出城去夜袭,第一数这庞狗役,阮大铖没这胆子。”

    方孔炤微笑一下道,“光是狗胆包天也无甚了得,他竟然还知道沿江各把总江段,分明是花了心思的,绝非只是为了和你斗嘴。

    看起来我们还是小看了他,此人与方家敌友不明,还得小心在意,看要不要留个日后相处的余地。”

    “就这狗役,咱们方家还需给他甚余地,要不是当日逼我发了毒誓,今日便要他把性命留在南京。”

    方孔炤走了两步停下,“过去的事不提也罢,他此次来南京,绝非只为探望密之,必有其他目的,而且必与大江有些关联。”

    “那要不要我去打探一下,当日他坏我好事,虽不能向他寻仇,坏他好事总是可以的,这次也要让他铩羽而归。”

    方孔炤摇头道,“这么大个南京如何打探,一会问密之便可一窥究竟。”

    ……一名家仆领着庞雨转入后院,这里也不是他们居住之处,没有女眷在此,园中有一方小池,几棵花树,规模比起方家在凤仪里的老宅就简朴多了。

    那家仆先去报了,方以智的身影出现在书房门前,他哈哈大笑,隔远就对着庞雨一拱手道,“好个大破流寇的桐城班头。”

    庞雨也拱手道,“不敢当,若是方公子在攻城,斩的流寇必定更多。”

    方以智又大笑一声,把庞雨请进了书房之中。

    书房里的陈设与桐城相差不多,连那个屏风也搬来了,方家估计都不止包一艘船。

    庞雨坐下后不及细看,在脑中想着怎么让方以智带他去拜访何如宠。

    还不等他开口,方以智便兴奋的道,“庞班头在南都士绅中已是小有名气,前几日国门广业社办了一次社集,便有人谈及此次桐城大捷,提到了带衙兵夜袭之人,便是桐城庞班头,在下身为桐城子弟,听闻之时颇以为傲。”

    “我在南都还有名气了?”

    庞雨惊讶的问道。

    “流寇进犯江北,比之桐城民乱时更是震动,当日焚毁凤阳的消息传来,滁州、扬州等地逃难之人纷纷过江,南京一日数惊,不知流寇会否过江,人人都在关心流寇动向,但凡有流寇的消息,都传得甚快,庞班头自然便有了名气。

    咱们复社之中,颇多士子想见一见独平民乱又大破流寇的大班头。”

    庞雨也不谦虚,笑眯眯的道,“杀贼保民,正是公门的本分,都是各位抬举。”

    方以智观察庞雨一下之后又道,“阮先生到了南京,便四处说是他运筹之功,方有桐城大捷,更传言他亲身带兵夜袭扫地王,不久将因功复起。

    消息几日便传遍南都官场,颇有趋炎附势之徒信之。

    有些社友不信,说要去安庆核实,更有人要去苏州巡抚衙门查问。

    庞班头是亲历者,不知阮先生所言是否属实。”

    庞雨有点头痛,走到哪里都绕不开阮大铖这个话题,听起来阮大铖来南京后更高调了,似乎确实是个麻烦,隐隐有成为一种风险的趋势,按道理他是应该避开的。

    但偏生现在能帮到庞雨的,还只有阮大铖。

    当下把敷衍方孔炤的话又说了一遍,方以智听了知道庞雨不愿多说,“本月我们国门广业社在桃叶渡有一次社集,在下邀请庞班头参与,不知庞班头能在南京留得几日?”

    庞雨听了,不知从哪里又冒出一个国门广业社,估计又是泽社一样的性质,参与一下无妨,但这时间恐怕不合适,当下为难的道,“在下马上还去苏州办事,恐怕在南京待不了几日,但回程时还要途径南京,若是恰逢其会,在下一定去。”

    “庞班头可是去应天巡抚衙门办事?”

    这话已经送到嘴边,要说见何如宠的事情,便该此时说最好,庞雨犹豫了片刻,想起方才在偏厅的气氛,突然决定不说了。

    “还是流寇的事,巡抚那边有些流寇的事情要问,堂尊说在下说得明白些,只能让我去苏州。”

    方以智没有丝毫怀疑,“庞班头回程一定来南京盘亘几日,专门为庞班头办一次社集也无妨,我那些社弟颇多论兵之人,当可与庞班头切磋。”

    他说完翻开桌上一本卷册,脸上露出些兴奋之色,“那社集之事先说到此处,愚记得庞班头的杂学颇为了得,在下近日有些所得,这里记录了一些疑惑,平日无人商讨,一直憋在心中,今日正好与庞班头探讨。”

    “方公子请说。”

    “泰西国近以望远镜测太白星(金星),则有时晦,有时光满,有时为上下。

    太白星附日而行,愚以为,太白星当是附日为轮,在日上时光满,在日下则晦。

    此其一。”

    (注1)庞雨听得有些发晕,不知道太白星是哪一颗,不过听着似乎是某个行星绕日公转的问题,这个问题他可以给个明确的答案。

    “方公子所说确实,公子只听闻言语便能推断此星绕日而行,实乃天文奇才。”

    方以智本待继续说下一个,听完抬头道,“在下正在试制远镜。”

    庞雨惊讶的道,“你懂如何做?”

    “汤若望和李祖白合著了一本《远镜说》,在下恰巧便有一本,正按图试制,只是暂还未成功。”

    方以智站起身来,带着庞雨绕过屏风,在书房的窗前的木架上,架着一台圆筒斜指天空。

    ……注1:见方以智《物理小识》—远近分轮细辩,提出金星和水星是绕日公转。

    崇祯七年,明朝制成第一部天文望远镜,名为筩。

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