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    祭奠过后，刘琦随即离开了蔡府，准备返回自己的居所。

    出了府门，命人套上辎车，刘琦等人行出没有多远，便见蔡勳驾马匆忙追了上来。

    “君侯，蔡勳有事相询，还请君侯驻留片刻。”

    刘琦从车上探出头来，看到的，是面有愁容的蔡勳。

    他心下暗笑，脸上却露出了不满之情。

    “蔡将军，城中禁止飙马，莫非你不知？”

    蔡勳心道我哪里飙马了？我分明就是骑马好不好。

    但眼下这情形，他也无法跟刘琦据理力争，急忙翻身下马，来到了刘琦的辎车前，拱手道：“蔡勳一时情急，失了礼数，还请君侯恕罪。”

    刘琦摇了摇头，道：“你与我之间的礼数倒是无碍，不过这政令，今后还需谨慎恪守才是。”

    “是、是……末将记住了。”

    刘琦的眼睛微微眯起，开始认真地打量起了蔡勳。

    瞅的蔡勳颇不舒坦。

    少时，方听刘琦问道：“蔡将军，你有何事想与我说？”

    蔡勳急忙道：“君侯，为何要命我为代中郎将……末将在蔡氏之中，不过是一庶子，无甚威望。”

    刘琦嘿然一笑，道：“蔡将军，你似乎是搞错了什么事情。”

    蔡勳茫然地看着刘琦。

    “我命你为中郎将，乃是依照牧府的名义，替三军任将，这是荆州的军事……与你在蔡家有没有声望，有何相关？”

    蔡勳闻言露出头疼的表情。

    道理是这么个道理，只是……

    “君侯，德珪兄身为家主又为中郎将，如今他亡故，我蔡氏家主的位置，可轮不到我一庶子的头上，你让我为中郎将，那些将要继认家主之位的人，岂不恼恨于我？”

    刘琦嗤笑一声，道：“蔡将军，你又搞错了一件事。”

    “何事？”

    “我州牧府任贤选将，难道还要看你蔡氏的风向不成？你蔡氏之中，谁是家主，我州牧府就得任命谁为将官？那这荆州到底是我州府说了算，还是你蔡氏中人说了算的？”

    蔡勳闻言，不由大惊失色。

    他急忙对刘琦连连拱手，惶恐道：“君侯恕罪，君侯恕罪，末将不是这个意思！末将只是……”

    “好了！”刘琦一摆手，毫不留情地打断他：“你们蔡氏族中之事，我不想多管，也不想多问，我只是按照时势而任用你为中郎将，其他的事与我一概无干，你该干什么干什么，若是当真不想做这中郎将，明日往郡署递给辞呈，我大不了换人便是。”

    说罢，便见刘琦重重的一放车帘，催促道：“走！”

    随后，便见刘琦的车撵在蔡勳的眼中，逐渐行驶到了街头，逐渐消失不见。

    蔡勳在原地驻留片刻，方才转身上马，向着蔡府而去。

    刘琮在车上，向后方偷偷的看——直到看不见蔡勳之后，他才问刘琦：“大兄，这蔡成珪……似是很不愿意当这个中郎将啊。”

    刘琦微笑道：“你错了，他是很愿意当这个中郎将的，只是在表面上跟我装谦虚谨慎而已……这个天下，很少有人真正的不贪慕权柄，只是机遇未到故而装相。”

    刘修诧然地道：“大兄何以知之？”

    刘琦又一次闭起了眼睛，笑道：“他适才来追我的时候，自称什么？”

    刘琮和刘修都是皱着眉头，开始仔细的思量了起来。

    少时，却见刘琮犹豫地道：“我要是没记错，好像是自称……末将？”

    “我前脚刚宣布他是代中郎将，他后脚就自称末将了，还说自己不想当这个中郎将？”

    “他既想当，自领命便是……还追大兄你作甚？”

    刘琦伸出左手，竖起了两根手指，道：“我要是猜的没错，他的目地应该是有两个，一是想查探我的态度，第二，是做给蔡家诸人看。”

    “眼下蔡家诸人，没人知道我和他适才的对话内容是什么，但他匹马前来追我，却瞒不过蔡氏诸人的眼睛，特别是那三位长公，如此他们就会在心中猜度，疑我与蔡勳关系不浅，这也是蔡勳自己再给自己往脸上贴金。”

    刘琮和刘修惊诧的互相对望。

    “这个蔡勳似乎是蔡瑁那几个兄弟同堂中，最不愿争族长之位的一个，可若果然如大兄所言，那他的功利之心，似乎并不比蔡中、蔡和等人少啊。”

    刘琦微微一笑，道：“是啊，多少有点超乎我的预料，不过倒也是无碍。”

    刘修问道：“大兄，你当众宣布，让蔡勳为代中郎将，莫不是想扶持他上蔡家家主之位？”

    刘琦承认道：“我多少是有点这个想法。”

    “那你真打算让他领兵南征孙坚么？”

    刘琦笑道：“当然，既然当了代中郎将，那就必须要领兵南下，要不然这中郎将岂不是个挂名虚职。”刘琦不紧不慢地回道。

    不过，刘琦的下话没有多说，他当然是不可能让蔡勳全领兵权。

    还得有人配合他，一同南下……

    至于是黄忠还是太史慈，李典等人，随后他再细琢磨就是了。

    ……

    而就在刘琦去往蔡瑁府邸凭吊的同一日，其麾下的掾史杨松，则是去拜访了襄阳城中的张允。

    一向贪财的杨松，这一次拜访张允，居然主动给张允送了厚重的礼物。

    能让张允这个身份的人感觉到礼物厚重，足见杨松出了多少血。

    张允相貌刚正，三缕长须，很是有些英雄气概……但很可惜，他只是长得有英雄气，论及行事，他可是活脱的一个谄媚之徒。

    刘琦目下的四位红颜，有一半被张允帮忙拉过皮条。

    看着杨松给自己送来的漆器和麟趾金摆了一屋子，张允心中多少有些不好意思。

    无功不受禄啊。

    他很是客气地笑道：“南郑杨家，也算是声名响于西南，杨家如今在汉中郡，替使君不少分忧，杨君也是备受使君器重，张某甚是嫉羡啊……杨君今日携厚礼来此……我这，不好意思啊。”

    杨松笑呵呵地道：“子信兄言重了，论及器重，如今襄阳谁人能与子信兄相提并论？世人皆知，使君对子信兄的信赖，远超旁人，便是山阳刘氏诸亲，在使君心中也不能与兄长相比，一点微薄之礼，只是代表了杨松的敬意，兄长放心，杨某不求兄长办任何事情，只是聊表心意、聊表心意而已。”

    张允笑呵呵地摆了摆手：“客气了，严重了！”

    杨松继续道：“杨某今日来此，别无他意，只是来向子信兄示以诚意，从今往后，只要子信兄愿意，杨某愿甘为兄之附庸，诸事皆以子信兄马首是瞻。”

    张允闻言奇道：“我与杨君原先并无往来，杨君为何要投诚于我？”

    杨松长叹口气，心中也是颇有酸楚之感。

    说实话，杨松如今虽然追随刘琦做掾史，但毕竟是有前科的人，他怕刘琦对他有抵触感。

    荆州如今的几大势力，典韦、太史慈、李典、张任这些人属于外州系的军功集团，他们的地位和功业，都是跟随着刘琦一刀一刀的拼杀出来的。

    黄忠，文聘，黄叙这些人，属于本土军功武将。

    另外还有类似荀攸、和洽、杜袭、韩暨、赵俨、繁钦等外来名士，亦属一系，特别他们当中有很多人还都是同样来自颍川，这就促使这些人平日里私教甚好。

    以蔡家、蒯家、马家的马玄、南阳郡的刘望，另有韩嵩、邓羲、刘先等人都是南阳郡本土宗族名家，人家自然是有事没事往一块站的。

    山阳刘氏的自己人，包括目下的桂阳郡守刘炜、武陵郡守刘诞、沅陵郡刘侈、长沙郡守刘磐等人，毫无疑问自当互相扶持……人家都是老刘家的人，一个个都是宗室重镇！

    杨松放眼望去，在各个派系中，似乎找不到自己的归属。

    慢慢的，杨松发现……凭借张允和山阳刘氏的关系，和他这几年在军中所积攒的威望，以及刘琦对他的倚重和信任，他似乎可以在这错综复杂的派系中，独立一处山头。