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第七百七十七章 坚冰之下

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    蜘蛛着陆器利用八条机械足,灵活地通过沿途崎岖的道路,有惊无险的来到那个意外产生的热喷泉一旁。www.399xs.com

    由于这个热喷泉在持续喷发,导致周围的冰层更加不稳定。

    不过有利有弊,因为热喷泉在喷发过程中,将大量地下水带上地面,这些地下水又在热喷泉的喷口附近,被低温凝结成冰。

    因此在喷口附近,就形成了火山口那样的冰烟囱。

    这个小型热喷泉的冰烟囱,已经从谷底向上生长了71米左右,现在仍然在继续生长着。

    该冰烟囱类似于火山口,有一圈缓坡环绕着,蜘蛛着陆器的机械足调整为抓爬模式,机械足采用锐利的合金刺,扎在缓坡的冰面上向上爬行。

    不过持续不断的喷发,让周围的降雪量非常大,甚至还夹杂着冰雹。

    蜘蛛着陆器在前进过程中,机体上受到冰雹的不断碰撞,在噼里啪啦之中,艰难的向上前进着。

    尽管说是小型的热喷泉,实际上这个热喷泉喷发出来的地下水和水蒸气,最高可以冲到140公里的外太空中。

    这主要是因为木卫二的重力比较弱,而且本身的大气层也没有那么浓厚,加上热喷泉的压力非常庞大,才可以喷发到140公里的高度。

    终于来到烟囱口上,此时蜘蛛着陆器用机械足,牢牢地固定在冰面上,可以感受到持续不断的热喷泉。

    蜘蛛着陆器伸出采样机械臂,采集了十几份水蒸气和地下水样品,这些地下水和水蒸气都是热喷泉喷发出来的。

    样品被送入检测设备中,开始了初步的分析工作。

    在火星前哨基地的苏晓宇,带着期待的神情,仔细翻看着一页页反馈回来的数据。

    “咦?”苏晓宇看到了一个非常有价值的数据,在七号样品之中,发现了一种氨基酸分子。

    这个发现让他喜出望外,虽然12份样品中,只有1份样品蕴含氨基酸,但这代表着木卫二的地下海洋中,极有可能存在生命体。

    继续向石楠花号下达指令,让蜘蛛着陆器继续搜集热喷泉的喷发样品,希望从中可以发现更多的有机物证据。

    果然在随着陆续搜集到的样品中,分析了非常多有机物的成分,甚至还在9527号样品中,发现了一个类似于蓝藻的细胞。

    各种各样的分析结果显示,木卫二的地下海洋中,不仅仅存在丰富的水资源和地热能,也诞生了奇特的生物。

    其实对于木卫二可能存在生命的可能性,相关的研究团队都有所猜测。

    因为在木星轨道上,以及临近的小行星带中,探测器在一部分含冰小行星中,发现了氨基酸和微生物的痕迹。

    一开始研究员们怀疑是火星的微生物,但随着研究的深入,以及各种样品的采集,通过基因图谱的对比。

    研究员们得到了一个意外的结果,那就是一部分样品的基因序列,和火星微生物的关系并不大。

    就算是和火星生物有关系,两者之间的关系,也是火星生物要晚出现,这说明火星上的生物,极有可能也不是“原住民”,而是外星移民。

    那这些外星移民,究竟从何而来?

    经过一系列的调查分析,研究员们发现了一个现象,那就是小行星带中搜集到的样品中,越靠近木星轨道的样品,其基因序列就越发年轻。

    而在靠近火星轨道的小行星带中,发现的基因序列,则相对古老一些。

    根据距离的关系,基因序列越年轻,就证明该基因序列的位置,越靠近基因的发源地;相反,基因序列越古老,则说明该基因序列的位置,距离发源地越远。

    也就是说,木星或者土星等更加外层的区域,才是这些生物的发源地。

    这也是航天部千辛万苦,要送探测器登陆木卫二的原因,因为这里极有可能就是生命起源之地。

    现在看来,研究员们的推测是正确的,在木卫二搜集到的基因样品之中,确实和在小行星带发现的基因序列,呈现出高度一致的情况。

    这个发现,将有利于人类更加了解太阳系生命的起源和演化过程。

    同时也证明了一个情况,那就是生命也有可能诞生在气态行星的卫星之中。

    石楠花号接下来的工作,就是继续搜集更多的基因样品,补全太阳系的生命图谱。

    除了木卫二,航天部也向另一个极有可能存在生命的星球——土卫六(泰坦星),发射了一颗探测器,估计会在明年的七月份前后,抵达土卫六。

    太阳系各地都陆续发现生命的踪迹,则让联邦科学部的宇宙生命研究院,不得不进一步修正生命星球的参考指标。

    同时这让学界内部,也出现很多新争论。

    比如蓝星的生命起源问题。

    究竟是蓝星本身诞生了生命,还是外星生物的生命种子在蓝星生根发芽,或者说蓝星本身诞生了生命,但外星生物也进入了蓝星,两者出现了杂交。

    现在越来越多的证据表明,最后一种观点,那就是蓝星本身诞生了本土生命,但后来又陆续受到天外来客的影响。

    特别是木卫二的古细菌,它们在这几十亿期间,夹杂在小行星中,造访了火星、蓝星和金星等类地行星。

    在此期间。

    它们在古火星上繁衍生息,一度发展出各种微生物、单细胞生物和小型的多细胞生物。

    又和古蓝星上的原生生物们,共同改造蓝星的生态环境,两者在时间的磨合下,逐渐融合在一起,形成今天的蓝星生态圈。

    而在金星上,它们也利用这里丰富的光热条件,发展出灿烂的生命,只可惜金星在某一个的时刻,发生了一次剧变,导致星球的自转速度慢下来,地核的磁场也衰竭了,最后变成今天的地狱行星。

    之所以研究员们知道金星有过生命,那就是因为在浮空城市建立后,金星专区在一系列的开发过程中,发现了一些古老的生物化石。

    根据碳14检测,这些古老的生物化石,全部都是距今7.63亿年之前的生命。

    这些证据证明,在7.63亿年前,金星仍然是一颗气候适宜生命的星球,而这一切的毁灭,可能是7.63亿年前后的一次大剧变。

    既然太阳系内层的三颗类地行星,都存在生命(包括曾经存在),那太阳系外层的木星、土星、天王星和海王星,说不定也存在生命。

    现在木卫二的调查结果,就进一步证明了这一点。

    而从太阳系的情况来看,那其他恒星系存在生命星球的概率,将提升到一个非常高的程度。

    哪怕其中诞生智慧生命的概率比较小,可一旦生命星球的基数大了,总有一两个幸运儿存在的。

    这说明,智慧生命在这个宇宙中,其实并不是少数,而是普遍存在的。

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