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    这家伙，还挺有意思！霍老四笑了笑，抱着肩膀斜靠在远处的柱子上看着他。

    要说陈守志坐在小酒铺里喝酒，也确实够扎眼的，毕竟他身上还穿着官服呢！像这样的官员到鸡毛小店里喝酒，还真不常见。

    果然没过多久，四处寻找陈守志的保镖护院，就在酒店里看到了一身官服的陈大人……等他们冲进去之后，没过多久就把陈守志从里边架了出来。

    霍四哥在旁边看着，就见陈守志喝得醉眼惺忪，浑身上下酒气冲天。

    他一边被人架出来，一边还手头脚蹬地挣扎，说话的时候嘴里边儿的舌头都大了！“我不回去！我……难受！”

    只见陈守志抽抽哒哒，一副要哭哭不出来的样子嘟囔道：“我就想一个人待一会儿不行吗？

    不！行！吗？”

    “你们一天天的，我出个恭都得四个人在门口看着我！我就想出口气儿，痛痛快快出口气儿明白不？”

    一边絮絮叨叨地说着，陈守志一边被人架着回了他的官衙，这时霍老四在远处看得也是直乐。

    这位陈大人回去之后会用什么理由来撒谎，解释他刚刚失踪的这小半个时辰，现在的霍四哥不用猜都知道了。

    无非就是陈大人心中憋闷，就想自个待一会儿。

    于是就趁着保镖不注意的机会，自己跑到了酒铺里喝酒。

    在借酒浇愁的同时，顺便享受一下独处的宁静，这个理由说起来还真不错！看来陈守志失踪这一会儿的问题，算是可以解释清楚了，霍老四觉得这个官儿其实也不笨。

    他被弄到现在这副样子，无非是与对手的力量太过悬殊而已。

    可不是嘛！霍老四一边往回走，一边心中暗自想道，就算是沈少爷这样的人，到广州前后也得认真谋划，小心对待！以陈守志这种货色，来了之后就想整顿广州市舶司？

    他也不想想敌人在当地盘踞了多少年，人家有多大的实力！想到这里，霍老四一路回到了布政司衙门，向沈渊汇报了刚刚的情形。

    大家听到陈守志的表现不错，也都把心放下了。

    ……这时的沈渊正在和小夏姑娘谈他们家的案子，其实情况非常明显，这个案子就是周炳带他手下的兵将做的。

    周炳的目的当然是震慑和禁锢这个被皇帝亲自派来的陈守志，当然小夏姑娘的家也因此遭了殃。

    在这之后，陈守志就被周炳的人看管了起来，所以忠叔知道了小夏的身世，过来报告的时候，他所说的看到的大官根本就不是陈守志，而是看管陈守志的保镖头领。

    现在周炳已经露出了行迹，沈渊也派人出去调查，看来那个周炳也蹦哒不了几天了。

    ……等到转过天来，两位情报高手潘龙庄和聂云图，随即就把大量有关周炳的情报收集了过来。

    这里面有些是潘龙庄通过官场上的关系收集到的，还有一些是聂云图花了银钱，从一些精通广州人事情况的“万事通”手里买来的。

    当他们两个把情况向沈渊一汇报，此时沈渊身边的这些兄弟脸色也都严峻了起来。

    这个周炳果然背景深厚，这家伙可是一点都不简单！……原来在广州东部靠近沿海这一带，林立着豪强大族，这些家族都是在广州一带发展了百年以上的世家，因此实力非常雄厚。

    这些家族被人总称为“粤东十三家”，是十三个大家族的统称。

    按照聂云图所提供的情报，这粤东十三家，在本地霸占田产，经营商业，购置土地，建设豪宅，蓄养家丁，欺男霸女，在他们各自家族所在的地方，皇上说的话都不灵，全都得听他们的。

    这些地方上的恶霸不但势力强横，而且还联合到了一起，所以才有“粤东十三家”之称，这个周炳就是粤东十三家里出身的。

    种种迹象表明，在周炳当上武官之后，在所有事情上都对粤东十三家言听计从，而这些地方上的豪强恶霸也都对他支持有加。

    按照聂云图的分析，看来周炳是粤东十三家的一个代言人，同时也是他们推上去掌握武装力量的人选。

    按照大明朝的官制，文官需要经常调任，而武官却由于常常出身军户，以至于世代驻扎在一个地方。

    周炳就是这种情况，这家伙不但是粤东十三家在军界的代言人，而且还跟广州的各方面都有着不错的关系。

    因为根据潘龙庄的查证，周炳和刚刚被沈少爷弄死的黄独与刀岸然，他们的关系就都很不错。

    听到这里沈渊冷笑了一声，向潘龙庄说道：“我就说黄独和刀岸然手里那些东瀛浪人是哪儿来的，原来是出自这家伙的引荐！”

    听到这里，潘龙庄就是一愣，但他随即明白了这里边的关系。

    因为黄独和刀岸然的活动范围都在广州城内，而周炳的辖区，却是广州城东的海岸线。

    况且周炳还正管着剿灭倭寇，防备海寇侵略的职责……所以周炳才是最方便接触倭寇的人。

    而他既然和黄独刀岸然的关系都不错，那么那两支浪人队的来历，也就再清楚不过了！潘龙庄随即说道：“那个周炳在当上海防史之前，官职节节攀升，据说也和他抗击倭寇很有一套，屡立功勋有直接的关系。”

    “现在看来，他杀掉的那些倭寇，弄不好是他在和真正的倭寇演戏……”“这有什么稀奇的？”

    这时沈渊的旁边，小七爷躺在椅子上，头高高地仰着，眼皮都不挑地说道：“和所谓的倭寇打上一场，扔下两具穿着倭寇衣服的尸体，再缴获几把倭刀，不就是一件大功？”

    “至于这些尸体到底是倭寇还是老百姓，谁能看得出来？

    杀良冒功这样的事，从古至今的军队里还少了？”

    要说这小七爷不愧是会带兵的，一句话就把里边的缘由说得清清楚楚，这时的沈渊和潘龙庄也都暗自点头。

    潘龙庄接着说道：“我还查了一下，在珠江出海口附近的海域里，有一伙倭寇经常抢劫来往的船只，看他们劫船的活动范围，估计就在老万山、翁鞋山、大陈岛一带的海岛上……”“大陈岛！”

    正当潘龙庄说到这里的时候，门外却有人接了一句！