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    唐紫檀一边用眼神示意他闺女不要瞎说话，一边在心里暗自摇了摇头。

    “那好，咱们这边！”

    沈渊笑了笑，领着大家向偏院走去。

    ……就在长江北岸，此时的扬州，洪承畴终于走马上任了。

    他得到的这个职务也是前所未有的，朝廷既想用洪承畴的智谋和能力来对付沈渊，又怕他在扬州做大，形成尾大不掉之势。

    于是朝廷给洪承畴研究了一个新职务：“奉领江北五府，沿江防御使！”

    一般来说，在大明朝只有海防才有防御使，而朝廷这个职务显然也把洪承畴放在了和沈渊针锋相对的位置上。

    等到洪承畴到了扬州，这里的知府之类的官员，也早早地过来迎接这位上官。

    赵宏图倒是没来，那是因为赵宏图是巡抚，和洪承畴的职务与辖区多有重合之处。

    这样俩人见面就会非常尴尬，而且名义上赵宏图也比洪承畴的职务要高。

    等到这位洪大人来到知府衙门之后，他随即遣散了过来欢迎他的众人，然后找了本地的一位老吏，给他介绍这里的情形。

    当洪承畴提起沈渊，言语中并没有谴责或者轻视的意思。

    那位老吏慢慢的也摸到了洪大人的心思。

    这位洪大人似乎也并没有和沈贼势不两立、不共戴天的意思！于是当洪承畴开口询问，这位老吏也就实话实说了……结果洪大人听着听着就听进去了。

    因为不管他问什么，老吏都会讲出一段关于沈渊的传说！这座知府衙门……沈渊还是白衣学子的时候，就在这里干掉了他们江都县令和扬州知府，只用了一盏茶功夫！至于本地生员，沈渊曾在此地连中三元，声名远播，在扬州更是无人不晓。

    一提到瘦西湖，他又说起那里有江南百姓为感谢沈渊，造的那座“流虹映雪六元桥。”

    “原本叫三元桥来着……”那个老吏笑着对洪承畴说道：“洪大人是不知道，那座桥上的碑文刻成之后，又换了三回！”

    在这之后洪承畴去了沈渊的老宅，胡同口那里有沈渊击破弥勒佛的肚子，放出十几具碎尸的传说。

    当他抚摸着太平巷的砖墙，这回不用多言洪承畴也知道，这里曾一次次在喧天锣鼓之中，走过报喜的队伍，祝贺沈渊又得了第一名！洪承畴身在太平巷，仿佛一步一步走过了沈渊的半生……当初那个少年，就是从这里腾飞而起，直上九天！是什么……让他变成了现在这个样子？

    洪承畴在沈渊家院子里的石桌边坐下，耳边好似听到了沈渊朗朗的读书声，这位洪大人，忍不住心驰神往！在这之后，他来到了城外的军营。

    ……千余名将士正在校场上训练，一个四四方方的千人大阵排列得整整齐齐，不管是横看竖看还是斜看，都是一条笔直的直线，就像墨线弹成的一般！此刻这一千官军正在军将的带领下手持长枪，练习武艺，每当军将发令之后，就是一声雷鸣般的怒吼！千人方阵枪锋闪烁，犹如雪浪翻滚，怒潮奔流！当前一名四十岁上下的大汉，赤裸着上身，紧握着一杆铁枪，一个动作便是一声大喊。

    看他手上的枪招犹如猛虎出笼，威势惊人……真是好一员猛将！“此人叫赵原，是扬州守军的将领。”

    此时那位老吏赶忙对洪承畴小声说道：“他诨名叫赵铁枪，大人仔细点……这家伙脾气可倔！”

    而这时的洪承畴虽然面色如常，站在原地看着这支虎贲之军，还有眼前的绝世猛将，他的心却在突突乱颤！洪承畴的指尖冰凉，一颗心就像沉入寒潭一般，一时间竟是一个字都说不出来。

    此时他心中那种震撼和惊骇，只有他自己知道！洪承畴何许人也？

    那也是个智谋顶级的人物！还没走进校场他就知道，整个大明朝，哪儿有这样的官军？

    你就算把以精锐著称的关宁军拉出来，也没有这样的威势！就这些钢铁般的汉子，雄壮无敌的雄师，只可能是出自一人之手……沈渊！或许只有当年的戚家军，才能和这支军队比拟，洪承畴打死也不相信朝廷能培养出这样的队伍！……而这时的铁枪赵原也看到远处，有个身穿官服的人向这边走来。

    只见他铁枪一举，三军静默，所有的军士都手持长枪肃立在原地，整个校场里一片鸦雀无声。

    这股肃杀肃穆之气，真是让人胆战心惊……洪承畴正想到这里，就见面前那位虎将已经披上了铠甲，然后从小兵手里接过了一件东西，向着自己这边走了过来。

    这时洪承畴身边的亲兵赶忙说道：“这是沿江防御使洪大人，还不赶紧行礼？”

    “末将拜见洪大人！”

    这边铁枪赵原拱手道：“请恕末将甲胄在身……大人官讳，可是上‘承’下‘畴’？”

    “没错，正是洪某。”

    这时的洪承畴一边打量着面前的虎将，一边笑着说道：“赵将军辛苦！”

    “岂敢！”

    这位铁枪赵原笑着谦虚了一句，看他的表情却有几分奇怪。

    他既没有第一次见到顶头上司的拘束，好像也并不傲慢嚣张，倒是在尊敬中，颇有几分随意的洒脱。

    之后就见赵原将手里的东西双手举过来，笑着说道：“早知道洪大人要来，这是末将为您准备的一点薄礼。”

    这样的虎将，他还知道送礼？

    此时的洪承畴虽然心乱如麻，但还是笑着点头接过。

    然后当他打开盒子，才向里面看了一眼，就觉得眼前一黑……脑袋里“嗡”的一声！在那盒子里赫然是一支镶金嵌玉、美轮美奂的望远镜，就和当时在京师烂面胡同，沈渊送给他的那支……一模一样！这就没错了！等到洪承畴终于缓过来之后，他连忙把这个盒子盖好，心里还在砰砰的直跳！这位铁枪赵原，果然是沈渊的手下！就连这虎狼般的一千官军，也是沈渊手里的兵！