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桂林,广西省治,九月初六。
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临桂县郊外正在举行一场郊迎,众多广西地方官员在广西巡抚张任的率领下,于东城门门口迎接新任广西巡按御史的高务实到来。
对于巡按上任而言,这是少有的隆重,毕竟不管巡按的权力在这些年里膨胀得多厉害,名义上也不过只是个正七品的小官,而且官面上的排位也在巡抚以下。
更何况,现任广西巡抚张任听说已经病重,广西官场都在怀疑他还能挺多久,他竟然还坚持前来迎接,委实难得。
不过,与郊迎巡按到任仪式的隆重相比,高务实这位新巡按御史本身的排场也是历任巡按中最大的,没有之一。因为他光是手持火器的家丁就带了足足三百人。最神奇的是,据说这事还是皇上亲口允许的。
圣眷之隆,可见一斑啊。要知道大明刚开国的洪武年间,巡按御史上任去,甚至不能骑马,只能骑一头小毛驴,以示自己是来为民做主的。后来仁宣时期才因为有御史上疏,说别官上任,高头大马,巡按上任却骑一破驴,官威全无云云,皇帝才许了巡按骑马。
只是没料到,眼下七品巡按到了地方,连二品布政使都只能恭敬侍候了。
广西这旮旯里的官员,只要不是站在高党对立面的人,谁不想巴结这位随时一句话都可能上达天听的新巡按?巡按御史监督权之重,不仅仅是因为他可以监督全省任意官员,还在于他的监督上头肯听。
以皇上对这位高直指的信任,他的考评按语该有多重要?
正因如此,但凡是能找到理由赶来桂林的广西地方官,今日算是一个不落全都来了。
当高务实的官轿落地,被左右搀扶着的张任张巡抚便带着一众文武官员迎了上来。
高务实一下轿便看见了瘦骨嶙峋的张任,不管是从官袍的样式还是从站位,高务实都立刻知道他的身份。
不等张任艰难地走近,高务实主动快步向前,拱手一礼,微微躬身:“侍教生新郑高务实,见过中丞。”
张任露出笑容,也艰难地拱了拱手,道:“侍教生上海张任,有礼了。”
侍教生,直白点解释就是“等您指导的学生”,而巡抚、巡按相见,互相自称“侍教生”,大概有二十年历史了,这也是巡按地位暴涨的标志之一。
其实从职务性质上来讲,巡抚和巡按还真是可以互相“指导”的,巡抚是上官,巡按全体监察,这可不就是“互相指导”上了么?
高务实再还了一礼,而他张任稍稍侧身,表示不敢受礼,然后才道:“直指履新,初至广西,本官先为你介绍一下诸位同僚。”
高务实笑着道:“有劳中丞。”
张任明显是强打精神,连声音都能听得出是真的虚弱之极,但还是一个个把今日同来迎接的官员一一为高务实做了介绍。
今日来到此处的人数实在太多,以高务实的记性,甚至都没能全部记住长相和姓名、表字、籍贯等等。
其中他记得的一些相对重要的人物,大概有如下这些:
广西镇守太监张少仪;广西总兵王尚文;广西学政胡涍;广西左布政使庄国祯;广西右布政使吴善;广西左参政赵于敏;广西右参政王天爵;广西左参议陈尚伊;广西右参议彭应时;广西按察使林澄源;广西按察副使林烃;广西右参议兼分守江右管柳州庆远思恩副使姜忻;广西分巡桂林兼永宁州县抚夷参政侯国志;广西都司王白玉;广西永宁参将于嵩;桂林知府吴肇东……等等。
比较搞笑的是,这些人几乎全是红袍官儿(一品至四品服绯),而参见他这个青袍官儿的时候,却通通自称“下官”、“卑职”。难怪说在明朝当官,品衔这东西看一看就行,当不得真的。
不过今日见面,高务实也感慨高党的强大,即便是在广西这种边陲之地,也有高党官员的存在。譬如广西学政胡涍、广西左参政赵于敏等人,就都是高党之人。
其中胡涍是嘉靖四十四年的进士,高拱门生。他的资历已经不错了,是以右副都御史身份来提督学政的,所以他的正式品级是正三品,学政平时权力不大,但清贵,而且地位尊崇,单就理论上来说,张任病重的情况下,他是可以代表张任来迎接高务实的。
赵于敏是隆庆五年的进士,郭朴的门生,和高务实算起来是师兄弟的关系。他本来升迁并不快,去年还只是吏科给事中,但由于在扳倒凌云翼一事中领衔上疏弹劾,后来论功升迁,先做了几个月湖广左参议,又因广西出缺,被升为广西左参政,算是郭朴复相后的门生里风头正劲的一位。
不过不论是胡涍还是赵于敏,面对高务实的时候都十分亲热,甚至有些恭敬。
至于其他官员,高务实一时还弄不清他们的身份和立场,这都要等接下来慢慢看。
张任强打精神介绍完这一大堆广西要员,已经实在支撑不住了,高务实便请他撤了仪式,大家各回衙门。
高务实的衙门,不叫广西巡按衙门,而叫广西巡按察院。其实巡按御史没有固定驻地,因为要流动巡视各地,于是各地都设有一座“察院”作为巡按御史实际上的衙门。
这所察院历史悠久,还是洪武年间兴建的建筑,有正厅耳房五间、泊水三间、直舍一间,后堂三间、左右廊各六间、门屋七间、听事厅左右各三间,算得上是个大院子了,不过跟巡抚衙门相比,还是不值一提。
毕竟巡按御史名义上还是要求低调,要求有一点为民做主的模样的。
顺便提一句,巡按除了监察之外,还自带法院属性,有权接受军民词讼。如果老百姓觉得县衙处断不公,又不愿意上诉到府衙,没关系,还有一个选择,就是去找巡按上诉。
本来,大明朝廷有规定,打官司要一级一级打,老百姓如果起了纠纷,通常是先让里老调解,调解不成则去州县里打官司;州县解决不了,再上诉到府里;府里不满意,再上诉到省级最高司法机构——按察使司。
这个次序是不能乱的,如果有人胆敢越级上诉,扰乱司法秩序,那么无论你有理无理,先笞五十再说。
而巡按御史乃是中央之官,找他打官司不算越既诉讼,而且巡按的身份独立于地方,可以一定程度上保证审案不受地方利益干扰,算是百姓的另外一条伸冤的通道。
后世电影电视里经常看到在地方冤狱出现的关键时刻,某位“八府巡按”闪亮登场,主持公道、威风凛凛,在场无论大小官员,见了他通通得跪——其实所谓“八府巡按”从来不是正式官职,来历就是巡按御史,而巡按御史管“八个知府”还真是毫无困难——很多时候还不止八个府呢。
新任广西“八府巡按”高务实在广西省治桂林的办公地点,就是眼前这座察院了。